Barcodes erklärt: Code 128, EAN-13 und mehr

Die schwarz-weißen Streifen auf der Rückseite jedes Produkts, Versandetiketts und Tickets sind eine der am meisten unterschätzten Technologien. An der Kasse scannen Sie sie ohne nachzudenken, doch darunter liegt ein cleveres Kodierungssystem, mit dem Unternehmen seit Jahrzehnten ihre Bestände verfolgen.

Diese Anleitung erklärt, was Barcodes sind, den Unterschied zwischen 1D- und 2D-Codes, die gängigsten Typen und wie Sie einen eigenen Barcode erzeugen.

1D-Barcodes vs. QR-Codes

„Barcode“ meint meist einen 1D-Barcode — die vertrauten senkrechten Streifen. Er speichert Daten in einer einzigen waagerechten Linie, die durch Lesen der Breite jedes Streifens und jeder Lücke dekodiert wird. Er hält typischerweise eine kurze Zahl, etwa eine Produkt-ID.

Ein QR-Code ist ein 2D-Code. Er speichert Daten in einem zweidimensionalen Raster, kann also weit mehr fassen — URLs, Text, Kontaktinformationen — und aus jedem Winkel gescannt werden. QR-Codes sind die moderne, datenreiche Verwandtschaft.

Die beiden sind unterschiedliche Werkzeuge. Müssen Sie etwas nur mit einer kurzen, scanbaren Zahl identifizieren — etwa ein Produkt —, ist ein 1D-Barcode Standard und günstig zu drucken. Wollen Sie eine URL oder ein Stück Daten transportieren, ist ein QR-Code die Wahl.

Die gängigen Barcodetypen

Es gibt viele 1D-Barcode-Standards, jeder für einen Zweck:

Code 128 — der vielseitigste. Er kodiert den vollständigen ASCII-Zeichensatz und kann Buchstaben, Zahlen und Symbole halten. Verwendet in Versand, Lagerhaltung und Kennzeichnung.
EAN-13 — der Standard-Einzelhandelsbarcode: die 13-stellige Sequenz auf Produkten in Geschäften.
UPC — der ältere 12-stellige nordamerikanische Handelscode, heute weitgehend in EAN-13 aufgegangen.
Code 39 — ein älterer alphanumerischer Code, einfach und in der Industrie noch im Einsatz.

Wenn Sie einen Barcode für ein Produkt oder Etikett erzeugen, hängt der Typ davon ab, wo er gescannt wird. Der Einzelhandel läuft auf EAN-13; Logistik und allgemeine Nutzung bevorzugen Code 128.

Was ein Barcode hält

Ein Barcode ist nur eine scannbare Kodierung einer kurzen Zeichenkette. Anders als ein QR-Code ist er üblicherweise keine URL, sondern eine Kennung: eine Produktnummer, eine Seriennummer, eine Sendungsnummer, ein Regalplatz. Der Wert muss kurz sein, weil ein 1D-Code nur begrenzt viel fassen kann, bevor er physisch zu breit wird, um zuverlässig zu scannen.

Deshalb lösen Barcodes und QR-Codes unterschiedliche Probleme. Ein Barcode sagt einem Scanner, was etwas ist — die Art, es in einer Datenbank nachzuschlagen. Ein QR-Code kann die Antwort selbst tragen, etwa ein WLAN-Passwort oder einen Website-Link.

Einen Barcode erzeugen

Um einen Barcode zu erstellen, geben Sie dem Tool einen Textwert und einen Barcodetyp. Es rendert das korrekte Muster aus Streifen und Lücken, sodass ein Scanner, der die Breiten liest, Ihren Wert rekonstruieren kann. Ein guter Generator:

Unterstützt die gängigen Typen, damit Sie den Anwendungsfall treffen.
Rendert sauber in der für den Druck benötigten Größe.
Wechselt schnell zu einem QR-Code, wenn Sie lieber mehr Daten transportieren möchten.

Die Ausgabe ist ein druckbares Bild, das Sie auf ein Produktetikett, eine Verpackung oder ein Dokument setzen können.

Kurzreferenz

Ein 1D-Barcode kodiert eine kurze Kennung in senkrechten Streifen; ein QR-Code ist ein 2D-Code, der mehr trägt.
Code 128 hält den vollen ASCII-Satz und ist das Arbeitstier für Allgemein/Logistik.
EAN-13 und UPC sind die Einzelhandelscodes auf Produkten.
Ein Barcode identifiziert etwas; ein QR-Code kann die Antwort selbst tragen.
Wählen Sie den Typ nach dem Scanort — Einzelhandel läuft auf EAN-13, allgemeine Nutzung bevorzugt Code 128.

Erste Schritte

Wenn Sie einen Barcode für ein Produkt, eine Verpackung oder ein Etikett brauchen, erzeugt der Barcode-Generator direkt im Browser ein sauberes Code-128- oder EAN-13-Bild. Und wenn Sie eigentlich einen Link oder einen Textblock statt einer kurzen Kennung transportieren müssen, greifen Sie zum QR-Code-Generator.